學科地位總是相對于學科體系而言的。學科體系通常是指一門學科的理論方法和它的知識體系。對人口資源與環境經濟學在職研究生這一新學科而言，由于它是在人口經濟學、資源經濟學、環境經濟學等學科的基礎上產生的，因而，它必然與這些“源學科”有著千絲萬縷的聯系，從而也就決定了研究它的學科地位不能不追溯其學科來源以及與此相關的問題。

就人口資源與環境經濟學和資源經濟學的關系而言，作為人口資源與環境經濟學在職研究生專業的重要來源，資源經濟學主要是研究如何科學合理地配置資源，最大限度地提高資源利用效率，用盡可能少的資源耗費創造盡可能大的價值。資源經濟學有助于改變人們對資源供求關系的認識，強化資源稀缺觀念和意識，優化資源配置。

然而，資源經濟學在解決資源代際分配問題和資源可持續利用方面，似乎還是無能為力的。資源的代際分配，不僅是一個經濟問題，更是一個社會倫理問題。只有將視野放得更寬，把人口環境因素置于資源利用的經濟分析之下，才有利于實現資源的代際公平分配。

人口資源與環境經濟學在職研究生學科可以綜合運用社會科學和自然科學的有關知識，特別是經濟學和資源科學的理論與研究成果，來拓寬與加深本學科的研究領域，不僅要研究這些問題，而且還要強調在一定的人口和環境條件下資源的科學利用與代際公平，從而使對資源利用的研究更具有現實性，對資源利用中的一些問題也會研究得更加全面，更加深入。因此，人口資源與環境經濟學是對資源經濟學的發展，對于解決好資源經濟學中的一些理論和實踐問題，提供了更為寬廣的思路。