南航外語專業始建于1988年，2005年5月正式成立外國語學院。建院之前經歷了基礎部公共外語教研室、外國語言系和人文與社會科學學院三個時期。學院現設有兩系一部一中心和六個研究所：分別是英語系、日語系、大學外語教學部（含英、俄、法、德等語種）、中西文化對比研究中心、翻譯研究所、英語文學研究所、外國語言研究所、英語教育研究所、日本語言文學研究所和歐洲語言文化研究所。

學院現有英語（國際貿易、民航業務）和日語（國際貿易）兩個本科專業。2008年5月，英語專業作為全校第一個接受教育部評估的本科專業，以“優秀”的成績通過評估；2010年英語（民航業務）被確定為江蘇省特色專業；2012年 “英語”專業被確定為江蘇省“十二五”高等院校重點專業。學院還設有外國語言文學一級碩士學位授權點，設“英語語言文學”、“外國語言學及應用語言學”、“日語語言文學”3個碩士點；有翻譯碩士專業學位（MTI）授權點和“課程與教學論”二級碩士學位授權點。

學院現有專任教師91人，其中英語80人，日語7人，法、俄、德語4人。江蘇省高校“青藍工程”中青年學術帶頭人1人，優秀青年骨干教師1人，校教學名師2人。教師中教授8人，副教授39人，講師43人。具有博士學位教師23人，在職攻讀博士學位教師6人，占教師總數的25%。2008年，大學英語教學部榮獲“國防科技工業巾幗文明崗”稱號 ，2011年學院被評為江蘇省教科系統“工人先鋒號”。

十二五期間，“大學英語”課程獲省高校教育教學改革優秀成果二等獎；獲省高校優秀多媒體教學課件一等獎1項，二等獎1項；省高校精品教材1部；省高等教育教改立項研究課題重點項目2項；入選“十二五”普通高等教育本科國家級規范教材2部。學院教師獲國家社科基金8項、教育部社科基金6項、江蘇省社科基金2項，科研經費達300萬。發表論文260余篇，其中核心期刊60余篇，出版專著13部；獲江蘇省科研成果獎1項。

學院積極倡導“以學生為本”的工作理念，高度重視學生綜合素質的培養。英語專業學生的四級和八級考試通過率連續多年高于全國高校平均通過率40-50多個百分點。學院就業率連續多年為100%。學生曾獲空中客車2011年全球大學生航空創意競賽總冠軍、第三屆亞洲區“飛向未來”太空探索創新競賽二等獎、全國啦啦操決賽一等獎、第二屆大學生藝術展演全國一等獎、全國大學生自強之星標兵、首屆江蘇省“好青年百人榜”、2012年科研類全國航空航天模型錦標賽一等獎、全國大學生英語能力競賽一等獎、“外研社杯”全國英語演講大賽全國總決賽二等獎、海峽兩岸口譯大賽華東賽區一等獎等。