東華大學材料科學與工程學院發源于1954年錢寶鈞和方柏容兩位教授創建的新中國第一個化學纖維專業，歷經化學纖維研究室、研究所及化學纖維系的建立和發展沿革，于1994年成立。2002年原國家輕工業部玻璃搪瓷研究所并入。學院現擁有高分子科學與工程系、復合材料系、無機非金屬材料系和化學纖維研究所等機構。

學院開設高分子材料與工程、無機非金屬材料工程、復合材料與工程以及功能材料（新能源與光電材料方向）等四個本科專業，設有卓越班和理科試驗班。擁有“材料科學與工程”一級學科博士點、博士后流動站及“化學”理學博士點。建有三大國家和部級科研基地，分別為纖維材料改性國家重點實驗室、高性能纖維及制品教育部重點實驗室（B）和先進玻璃制造技術教育部工程研究中心。“材料學”為首批國家重點學科，并被列為上海市十大“重中之重”學科。“材料加工工程”為上海市重點學科。學院現有教職工128名，其中工程院院士1名，教授47名；在校生1898名，其中本科生988名、碩士研究生622名、博士研究生260名和留學生28名。自1954年建立專業以來，已培養畢業生9000余名。

長期以來，學院在服務化學纖維工業升級改造中發揮著主力軍作用。先后攻克了功能共聚酯、細旦丙綸、納米復合功能纖維、大容量聚酯直紡等一系列行業共性基礎問題與關鍵技術，為我國躍升為世界化纖生產第一大國做出了重大貢獻；同時積極研發國防軍工所需的戰略性新材料，特別是在高性能纖維研制中取得重大突破和進展，解決了碳纖維、高強高模聚乙烯纖維、芳香族聚酰胺纖維等戰略材料的有無問題，為我國邁入纖維強國奠定基礎。同時先進玻璃材料在神舟飛船上的成功應用顯示了學院在無機材料研究方面形成了新的特色。

學院與國內外相關的大學、研究機構、公司等開展了廣泛而緊密的合作與交流(于2012年建立了Grubbs實驗室等)，提升了國內外的影響力，推進了國內一流、國際有影響高水平學科的建設。建設有特色、開放性、高水平的研究型學院是我們的發展目標。