湖南大學設計藝術學院始創于1977年，是全國成立最早的設計藝術學院之一。1993年獲得國內首批工業造型藝術（現設計學）碩士學位授予權，2005年獲得設計藝術學（現設計學）博士學位授予權，2006年被美國《商業周刊》評為全球60所最佳設計藝術學院之一，2008年工業設計專業被評為國家級特色專業，2011年獲得設計學一級學科博士授予權，2014年設立設計學博士后流動站，2017年設計學學科在教育部第四次學科評估中被認定為A類學科（A-）。

學院擁有國家級實驗教學示范中心、國家級人才培養示范區、數字文化創意智能設計技術文化和旅游部重點實驗室，是中意設計創新中心建設單位、湖南省工業設計創新平臺建設單位、國際藝術設計與媒體學院聯盟（Cumulus）會員。學院分別于1993年及2018年兩次獲得國家級教學成果一等獎，現為教育部工業設計專業教學指導分委員會主任單位、中國機械行業工業設計學科教學委員會主任單位。學院何人可教授為國務院學位委員會設計學學科評議第七屆組成員，季鐵教授為第八屆成員。