云南大學高等教育研究院是中國龐大的高校體系中首家獨立設置的高等教育研究院，創建于2002年。建院之初，高教院即努力成為以高等教育二級學科為主干，以教育學研究生培養為主體職能，兼具區域教育發展研究、高教學會秘書處、省級高等教育評估中心、專業學術期刊編輯等復合型功能于一體的高層次教育科研機構。經過十余年的建設，學科規模不斷擴大，培養體系相應延伸，人才培養初見成效，研究成果不斷孵化，目前在教育學科領域獨樹一幟，業已確立了較扎實的發展基礎，贏得了較好的學術聲譽。2003年獲得碩士學位授權，2010年獲得教育碩士專業學位授權，2011年獲得教育學一級學科學位授權。

一直以來，高教院在隊伍建設上努力構筑“小團隊、大舞臺”；在二級學科設置上堅持“不求全、力求精”；在學術研究上追求“本土情懷與國際視野并重”；在培養過程中強調“寬口徑，厚基礎，重應用”，形成了“理實融合”的戰略發展格局。

研究院擁有一支全博士學歷的專業隊伍，畢業自國內外不同著名院校，其中三分之二具有高級職稱，二分之一具有海外留學經歷，教師們各有專長，潛心教育，各具風采，互助成長，砥礪前行。

研究團隊堅持探索真問題，直面新矛盾，在持續孵化理論成果的同時，注重服務地方教育與文化發展，多次參與對云南省重大教育決策、重大改革事項的論證評議，以高教學會為平臺定期組織省內外大型教育研究活動，以評估中心為平臺系統組織省內院校不同類型的質量評估工作，并以此為契機，組織師生積極參與應用課題研究，深入教育一線開展調研并提供專業服務，在為地方教育文化發展服務的同時，鍛煉了隊伍，培養了學生，也為教育學科的發展奠定了基礎。

高教院位于歷史悠久的東陸校園，憑窗遠眺翠湖，治學環境優雅，學術氣息濃郁，教研空間布局合理。教室均配備良好的現代化教學設施，還擁有獨立的專業資料閱覽室，所訂閱的教育類學術期刊和教育類專業圖書能夠有效為師生教研提供輔助支撐。

與全國同類學科相比較，云大高教院特色鮮明。從復合型的教研職能擔當，到高學歷師資構成，再到成果的學術影響，直至為地方教育發展與改革所提供的服務，均在全國范圍內獨樹一幟，不可替代。